Nuestra serie de blogs de skaters destacados de Adults Skate Too es un blog quincenal en el que podrás conocer a otros patinadores adultos de todo el mundo. En nuestra próxima edición, podrás conocer a Abby. Es una patinadora de segunda oportunidad que aprobó sus exámenes de movimientos senior y de patinaje libre a la edad de 29 años. Lee más sobre sus emocionantes momentos en las competencias, los consejos que recibió de sus entrenadores y más.

¿Cómo te llamas? ¿De dónde eres? ¿A qué te dedicas?

Abby Graefe ( @abbyskates ). Tengo 33 años y compito en el nivel Masters Jr/Sr en los EE. UU. (Masters a nivel internacional).

Soy de Oak Park, Illinois, el primer suburbio al oeste de Chicago. Me mudé a Durham, Carolina del Norte, hace tres años cuando mi esposo aceptó un nuevo trabajo en la Universidad de Duke.

¡Siempre me resulta difícil explicar lo que hago! Trabajo en el campo de la conservación para una organización nacional de servicios de conservación para adultos jóvenes. Trabajo con agencias de gestión de tierras (como el Servicio de Parques Nacionales) para desarrollar pasantías y programas en equipo. Trabajo de forma remota (lo que ha sido una gran ventaja para mi patinaje), pero viajo al Medio Oeste con frecuencia para visitar a mis agencias asociadas.

¿Cuál es tu historia? ¿Cómo empezaste a practicar patinaje artístico?

Empecé a patinar cuando tenía tres años. Probé muchas actividades diferentes cuando era niño, pero solo el patinaje y el tenis me quedaron bien. Competí hasta los 14 años. Mi objetivo era aprobar los exámenes Senior Moves in the Field y Senior Free Skate antes de irme a la universidad; desafortunadamente, después de fallar algunos exámenes Senior MIF, nunca alcancé ese objetivo. Estaba tan agotado por el patinaje que, después de cuatro prácticas de estilo libre en la universidad y la falta de una comunidad de patinaje en la Universidad de Miami (FL), quise seguir adelante y concentrarme en otras cosas de mi vida.

No volví a ponerme los patines durante 10 años y no lo extrañé. Cuando tenía veintitantos años, volví a Chicago entre trabajos. Volví a patinar por primera vez con algunos amigos en una pista al aire libre y me di cuenta de que mi cuerpo recordaba muchas cosas. Para distraerme de la búsqueda de trabajo, iba a la pista al aire libre una o dos veces por semana. Finalmente, comencé a dar clases de Learn to Skate los sábados. Un sábado, uno de los patinadores más jóvenes me preguntó: "¿Por qué no haces dobles? Apuesto a que podrías hacerlos fácilmente". Me reí y le respondí: "Tengo 28 años y no he hecho un doble en 10 años, no hay manera". Pero decidí que era una señal; finalmente recuperé todos mis dobles a través del doble lutz. Finalmente aprobé el MIF Senior (¡me tomó dos intentos!) y el FS Senior a los 29 años. Definitivamente fue mucho más dulce que aprobar a los 17.

Cuando mi esposo y yo nos mudamos a Carolina del Norte en diciembre de 2016, no tenía idea de qué quería hacer con el patinaje. Pasé mis exámenes y no estaba trabajando para alcanzar ninguna meta. Tenía muchas cosas "de adultos" con las que lidiar y solo patinaba en promedio una vez por semana. Los entrenadores de mi pista me alentaron a competir, pero no me interesó hasta que escuché sobre la competencia ISU Adult en Oberstdorf, Alemania. ¿Quieres decir que podría viajar a Europa Y patinar? ¡Inscríbeme! Decidí que también entrenaría para las Seccionales y Nacionales de Adultos de EE. UU. como calentamiento. Desde entonces he competido en las temporadas 2018 y 2019, ¡y estoy enganchada! El patinaje ahora es mi vida nuevamente, pero ocupa un lugar saludable y feliz.

¿Cómo es tu agenda de patinaje?

Cuando no estoy de viaje, intento patinar cinco días a la semana durante una hora cada día, pero en realidad eso suele convertirse en cuatro días. Viajo mucho por motivos personales y de trabajo, así que a menudo paso una o dos semanas sin patinar.

¿Cuál ha sido el momento más gratificante o emocionante de tu carrera como patinador?

¡Logré un doble lutz por primera vez en una competencia y quedé en el quinto lugar en el Campeonato Masters Jr/Sr en los Nacionales Adultos de EE. UU. de 2019! Era el único salto que aún no había logrado en una competencia y era mi objetivo número uno; ¡realmente no me importaba nada más! Logré el primero, pero tenía una oportunidad más como último salto en mi programa. ¡Se podía ver la emoción en mi rostro cuando lo logré! Por primera vez en una competencia de EE. UU., logré superar los 50 puntos. Quedarme en el quinto lugar fue muy importante para mí, ya que fui suplente después de quedar en el quinto lugar en los Seccionales. Como fui suplente, honestamente pensé que quedaría último incluso con un salto limpio. Me demostró que soy capaz de más de lo que creo y que "pertenezco". Un mes después, competí en la competencia ISU Oberstdorf y obtuve el primer lugar en Masters Ladies I (¡y logré ese doble lutz!). Después de perder por poco el podio en las Seccionales y Nacionales, se sintió bien estar en la cima :)

¿Cuál es tu elemento favorito para practicar?

Águilas abiertas y giros sentados de cualquier tipo (la posición de bala de cañón es probablemente mi favorita).

¿Cuál es tu ejercicio favorito fuera del hielo para practicar?

Principalmente levanto pesas y corro. Hago sprints antes y durante la temporada de competencias para trabajar la resistencia del programa.

¿Cómo ha influido el patinaje en tu vida?

El patinaje me ha impactado de muchas más maneras de las que jamás podría imaginar. Básicamente, me hace levantarme de la cama por las mañanas. Me da metas personales que ninguna otra actividad física o profesional me ha dado. Me ha presentado a las mejores personas de todo el mundo que se han convertido, o se están convirtiendo, en mi familia. Me mantiene joven, me da un propósito.

¿Cuál es el mejor consejo que te ha dado tu entrenador?

Nadie conoce tu programa excepto tú, yo y tu coreógrafo. No te obsesiones con los detalles, simplemente respira y concéntrate en cada elemento a la vez.

¿Cuál es tu consejo para otros patinadores adultos?

Nunca eres demasiado viejo. Y no importa lo que hagan los demás, importa lo que TÚ hagas (¡un consejo de mi coreógrafa!). En un deporte que se juzga y fomenta el perfeccionismo, es muy fácil compararse con los demás o con uno mismo cuando era más joven. Todos tenemos nuestras propias historias y recorridos. Como adultos, en especial, la vida puede darnos sorpresas. Sé amable contigo mismo, tanto mental como físicamente.